Au fil du temps…
… un nom
Ce fut Balatedo au Ve siècle, Balanum en 1078, plus tard Balatido, Balamuo puis Balamus au XIIIe siècle et Ballam au XVIIIe. Ce n’est qu’en 1818 que Ballan et Miré ne formèrent qu’une seule et même commune. Mais ce n’est que le 12 avril 1920 que le nom définitif de « Ballan-Miré » est adopté.
… des voies de communication
Depuis toujours, le nom de Ballan-Miré est associé aux axes de communication qui traversent la région, ce qui en fait l’un des plus vieux bourgs de la Touraine.
Ce sont tout d’abord les nombreux chemins gaulois qui sillonnent le territoire dont l’un reliait Tours à Chinon jusqu’en 1750.
Dès le premier siècle, c’est la célèbre Voie Romaine d’Aquitaine « Tours-Poitiers » qui traverse Ballan-Miré et conduit jusqu’en Espagne (il en reste quelques vestiges dans le Bois de la Motte). Sur cette voie passent les pèlerins qui se rendent à Saint-Jacques de Compostelle et ceux qui, venant du sud, se rendent à Saint-Martin de Tours, célèbre dans toute la Gaule.
Du XVIe au XIXe siècle, le Cher, avec les gabares et ses bateliers, assure le transport et le commerce des marchandises (des traces subsistent au Grand Moulin).
Enfin, le 25 mai 1875, c’est l’inauguration de la dernière branche de l’étoile ferroviaire : Chinon – Ballan-Miré – Tours, reliant Paris aux Sables d’Olonne.
Toutes ces voies de communication ont contribué au développement résidentiel et architectural du bourg de Ballan-Miré.
Patrimoine
Au carrefour des routes et de l’histoire, Ballan-Miré ne peut, certes, s’enorgueillir d’un château de renom, mais la cité et sa campagne regorgent de traces, d’empreintes, de souvenirs des temps passés comme un puzzle secret dont la trame s’étend de l’Antiquité jusqu’à nos jours.
- L’église St Venant du XIIe siècle domine toujours la ville, et ses vitraux sont inscrits à l’inventaire des monuments historiques. Il s’agit de magnifiques verrières du XVIe siècle, commandées par Jacques de Beaune, surintendant des finances de François Ier. L’église fut agrandie en 1516.
- Le Grand Moulin fut édifié entre 1515 et 1520 au milieu du Cher.
- Les Tours Charlemagne et les Tours d’entrée du Château de la Carte matérialisent le système de défense utilisé en 1515.
- Le lavoir, creusé en 1865, a été remis en état en 1980 ainsi que l’étang en 1984.
Ici et là petits châteaux, manoirs, gentilhommières sont disséminés dans cet environnement privilégié, soit au total 13 édifices qui méritent bien un petit détour.
À découvrir :
- Les châteaux de « Beau Soleil », « Bois Renault » (XIVe), « La Carte » (construit de 1497 à 1515 et entièrement restauré en 1879), « La Commanderie » (XIIIe, reconstruit au XIVe), « Rochefuret » (1638), « La Touche » (reconstruit en 1900) et « Le Vaux » (date de la fin XVIe, puis reconstruit en 1774 ; actuellement, Chambre d’hôte et Fabrication de produits du terroir à la ferme). Ce château est doté d’un original cadran solaire (XVIIIe) ;
- Les manoirs de « Beauvais » (XVIIe et reconstruit en 1890) « La Goupillère » (1400 et restauré début XVIIIe) et « La Pasqueraie » (XVIIe puis 1er étage en 1810 et le second en 1908) ;
- Les gentilhommières de « La Bardinière », « La Fuye » (1610) et « Le Grand Bouchet ».
La plupart de ses demeures sont privées. Elles ne sont pas ouvertes à la visite. Mais rien ne vous empêche de les admirer au cours de vos promenades sur les chemins ballanais.